20 mln euro dla startupów. UE podsumowuje program Seeds of Bravery

• Program Seeds of Bravery przekazał 20 mln euro ponad 320 startupom, głównie z Ukrainy, wspierając innowacje i odbudowę kraju.
• Średnia wartość grantu wyniosła 26 tys. euro, a pieniądze trafiły do firm z branż takich jak zaawansowane technologie czy opieka zdrowotna.
• Program ujawnił, że bariery regulacyjne w UE, w tym zróżnicowane systemy prawne i podatkowe, hamują skalowanie startupów.
• W odpowiedzi na te problemy, powstało narzędzie EU SCALE, które ma ułatwić szybkie pozyskiwanie finansowania dla startupów w całej UE i Ukrainie.

20 mln euro wsparcia. Podsumowanie programu Seeds of Bravery

Łącznie Europejska Rada Innowacji przekazała 20 mln euro w ramach inicjatywy Seeds of Bravery, która oferowała wsparcie finansowe, doradztwo i mentoring. Projekt, zainaugurowany w grudniu 2023 roku w Kijowie, miał na celu wsparcie ukraińskiego ekosystemu technologicznego, kluczowego dla odbudowy kraju i jego przyszłej akcesji do Unii Europejskiej. Zainteresowanie było ogromne – wpłynęło ponad 1800 wniosków od firm z Ukrainy, ale też Polski, Niemiec czy Hiszpanii. Ostatecznie wsparcie w postaci 451 grantów przyznano ponad 320 firmom. Średnia wartość grantu wyniosła około 26 tys. euro, a maksymalne dofinansowanie dla jednego podmiotu mogło sięgnąć 60 tys. euro. Ponad 12 mln euro z całej puli przeznaczono na bezpośrednie finansowanie, a pozostałe 8 mln euro na usługi doradcze, szkolenia i mentoring.

– Z powodzeniem zbudowaliśmy ogólnoeuropejską sieć integrującą ukraińskie talenty technologiczne z europejskim ekosystemem, a sieć ta będzie się nadal rozwijać. Obecność Michiela Scheffera, Prezydenta Zarządu Europejskiej Rady Innowacji, na naszym finałowym wydarzeniu w Warszawie wzmocniła to zobowiązanie jasnym przekazem: „Będziemy kontynuować wsparcie – mówi Anna Dymowska, Dyrektor Operacyjna w FundingBox Group oraz Koordynatorka projektów Seeds of Bravery i DeepSafe.

Przykłady startupów, które skorzystały z programu

Pieniądze trafiły do firm z branż takich jak zaawansowane technologie, opieka zdrowotna czy sektor rolno-spożywczy. Wśród beneficjentów znalazły się konkretne, innowacyjne projekty. Jednym z nich jest startup Hydratico z siedzibą w Polsce, prowadzony przez przedsiębiorczynię Katerynę Ryabiko. Firma tworzy modułowe systemy oczyszczania wody, które można szybko wdrożyć w strefach dotkniętych kryzysem. Innym przykładem jest ukraińska spółka Aerobavovna, która wykorzystuje technologię aerostatów, czyli balonów na uwięzi, do monitorowania infrastruktury i zapewniania łączności. To tańsza i bardziej wytrzymała alternatywa dla tradycyjnych dronów.

Bariery regulacyjne hamują rozwój startupów w UE

Projekt Seeds of Bravery, oprócz realnej pomocy, obnażył też słabości europejskiego systemu. Okazuje się, że pieniądze to nie wszystko. Mimo że dofinansowanie dla startupów jest kluczowe, wiele europejskich firm boryka się z problemami w skalowaniu działalności, wskazując na obciążenia regulacyjne jako główną przyczynę. Zgodnie z analizami, startupy jako główne bariery w ekspansji międzynarodowej wymieniają zróżnicowane środowiska biznesowe (33 proc.), niejasne przepisy (30 proc.) oraz kwestie podatkowe (29 proc.). W praktyce oznacza to, że firma chcąca działać w całej Unii musi poruszać się w 27 różnych systemach prawno-podatkowych. Koszty obsługi prawnej transakcji między inwestorem a startupem mogą sięgnąć nawet 15 tys. euro przy inwestycji rzędu 50 tys. euro, co dla wielu młodych firm jest barierą nie do przejścia.

EU Inc. i EU SCALE. Jakie są rozwiązania problemu?

Społeczność technologiczna i inwestorzy od dawna apelują o uproszczenie przepisów. Odpowiedzią ma być zapowiedziany przez Komisję Europejską tzw. EU Inc. – jednolity, 28. reżim prawny, który byłby alternatywą dla krajowych regulacji. To jednak melodia przyszłości. Dlatego twórcy projektu Seeds of Bravery przygotowali rozwiązanie, które działa już dziś. Jest nim EU SCALE (European Simple Convertible Loan for Equity), czyli prosta pożyczka konwertowalna na udziały.

– Stworzenie prostego mechanizmu pozyskiwania finansowania na innowacje jest kluczem do wzmocnienia technologicznego i gospodarczego bezpieczeństwa Europy – wyjaśnia Anna Dymowska. – EU SCALE to narzędzie zaprojektowane, aby ułatwić szybkie zawarcie inwestycji pomiędzy inwestorami a startupami na wczesnym etapie rozwoju, dostosowane do realiów prawnych w całej UE i Ukrainie. Projekt Seeds of Bravery nie tylko wsparł firmy, ale też pokazał konieczność systemowych zmian, które ułatwią inwestowanie w europejskie innowacje.