Pracodawca musi wydać ci świadectwo niezależnie od tego, która strona rozwiązała umowę i w jakim trybie. Nie ma również znaczenia, czy rozliczyłeś się z pracodawcą (np. czy wypełniłeś obiegówkę).
Świadectwo powinieneś otrzymać w dniu rozwiązania lub wygaśnięcia stosunku pracy. W ciągu 7 dni od otrzymania świadectwa pracy możesz wystąpić do pracodawcy z wnioskiem o jego sprostowanie. Jeśli pracodawca odmówi, możesz wystąpić z tym żądaniem do sądu. Świadectwo możesz odebrać osobiście lub upoważnić kogoś (na piśmie) do odbioru. Jeżeli nie jest to możliwe, pracodawca powinien przesłać ci świadectwo pracy nie później niż w ciągu 7 dni od dnia rozwiązania umowy.
Jeśli nie dostałeś świadectwa w terminie lub otrzymałeś niewłaściwe i poniosłeś z tego powodu szkodę, możesz żądać od szefa odszkodowania w sądzie (w wysokości wynagrodzenia za czas pozostawania bez pracy, nie dłużej jednak niż 6 tygodni).
Pracodawca nie ma natomiast obowiązku wystawienia ci referencji. Może to zrobić na twoją prośbę, ale nie musi.